L'arthrose chez le chien.
Article publié le : 28/03/2023
L'arthrose chez le chien est une affection fréquente et invalidante. Elle se caractérise par une dégénérescence progressive du cartilage articulaire et peut entraîner des douleurs et une gêne fonctionnelle chez les chiens âgés. Il est important de comprendre les causes et les symptômes de l'arthrose chez le chien afin de pouvoir prévenir son apparition, et prendre les mesures nécessaires pour soulager la douleur et le traiter.
Qu'est-ce que l'arthrose chez le chien ?
L’arthrose, aussi appelée ostéoarthrite, est une maladie chronique (c’est-à-dire qui dure dans le temps) et fréquente. Elle touche les articulations du chien (en particulier la hanche, le genou, le coude mais aussi la colonne vertébrale), à l’origine d’une douleur plus ou moins intense et d'une perte de mobilité. Elle est due à la destruction progressive du cartilage, c’est-à-dire la membrane qui recouvre les os au niveau des articulations et qui permet normalement d’amortir les chocs. L'arthrose affecte les chiens de manière similaire aux humains.Pour mieux comprendre la pathogénie de l'arthrose, voyons d'abord comment fonctionne une articulation saine. Une articulation est l'endroit où deux os se rejoignent, et permet de les mettre en mouvement. Les articulations sont recouvertes de cartilage, un tissu lisse et élastique qui amortit les chocs et protège les os de l'usure. Le cartilage est entouré d'une capsule articulaire qui contient du liquide synovial, un liquide visqueux qui lubrifie l'articulation et aide à réduire la friction lors des mouvements. Les mouvements dans une articulation sont contrôlés par les muscles, qui sont attachés aux os par les tendons qui l'entourent. Les ligaments sont des bandes de tissu conjonctif solides qui relient les os de l'articulation entre eux pour maintenir sa stabilité.Les types d'articulations peuvent varier, mais en général, il y a trois types principaux d'articulations:- Les articulations mobiles, comme celles des genoux, des coudes et des épaules, permettent des mouvements dans plusieurs directions.- Les articulations semi-mobiles, comme celles de la colonne vertébrale, permettent une certaine quantité de mouvements, mais sont limitées dans leur portée.- Les articulations fixes, comme celles du crâne, ne permettent aucun mouvement.Le bon fonctionnement des articulations est essentiel pour la mobilité et l'activité physique. Si les articulations sont endommagées ou usées, cela peut entraîner des douleurs, des raideurs et une perte de mobilité. Dans une articulation arthrosique, le cartilage qui recouvre les os à l'articulation est usé et endommagé, ce qui peut entraîner une inflammation, une douleur et une raideur dans l'articulation.
La capsule articulaire peut également se durcir et se rétrécir, ce qui limite le mouvement de l'articulation. Lorsque le cartilage est usé, les os frottent l'un contre l'autre, ce qui peut causer la formation de petites excroissances osseuses appelées ostéophytes. Ces ostéophytes peuvent rendre l'articulation plus rigide et douloureuse. La quantité de liquide synovial dans l'articulation peut également diminuer, ce qui peut aggraver les symptômes d'arthrose en augmentant la friction dans l'articulation. Les muscles et les tendons qui entourent l'articulation arthrosique peuvent également s'affaiblir ou se raccourcir en raison d'une utilisation réduite, ce qui peut limiter encore plus la mobilité de l'articulation.
C'est donc un phénomène qui s'auto-entretient et qui s'aggrave au cours du temps. Les chiens âgés sont les plus atteints, même si le développement de l'arthrose peut commencer à n’importe quel âge. Les races de grande taille sont plus touchées : Labrador Retriever, Golden Retriever, Berger allemand, Rottweiler, Bouledogue, Dogue allemand, Bouvier bernois, Boxer, Doberman... mais les chiens de moyennes et petites races peuvent aussi être affectés.
L’arthrose chez le chien peut apparaître sans facteurs sous-jacents ou être la conséquence d’une maladie articulaire telle que :
- La dysplasie du coude ou de la hanche : la dysplasie coxo-fémorale est une malformation génétique de la hanche qui peut être détectée chez les chiots et les jeunes chiens et qui peut provoquer des symptômes tels que de la raideur, une boiterie ou une démarche anormale. Le diagnostic est établi par des radiographies sous sédation. Dans les cas graves, une prothèse de hanche peut être nécessaire, mais la plupart du temps, des traitements pour soulager la douleur suffisent. La dysplasie du coude est une malformation similaire qui affecte les membres antérieurs et qui a également une origine génétique. Les éleveurs réalisent souvent des tests de dépistage sur les reproducteurs pour éviter de faire reproduire les animaux à risque et ainsi limiter la transmission de la dysplasie.
- La luxation de la rotule : la rotule est un petit os qui se trouve à l’avant du genou. Elle se trouve dans une gouttière, appelée la trochlée, qui lui permet de coulisser de bas en haut le long du fémur, sans s’écarter à gauche et à droite. Elle assure la flexion et l’extension correcte des genoux. Il y a luxation de la rotule lorsqu’elle sort d’un côté ou de l’autre de cette gouttière. Il existe plusieurs origines : traumatisme (rare), manque de profondeur de la trochlée, défaut d’alignement des structures, malformation des os… C'est une affection très fréquente chez les chiens de petite race.
- L'ostéochondrose : c'est une maladie du squelette qui affecte les chiens. Elle se produit lorsque le cartilage qui recouvre la surface de l'os se développe de manière anormale, ce qui peut entraîner des douleurs et une dysfonction articulaire. Les articulations de la hanche, de l'épaule, du coude et du genou sont souvent touchées chez les chiens.
L'arthrose peut également se développer suite à un traumatisme tel qu'une fracture, une entorse ou la rupture du ligament croisé : les ligaments croisés permettent de stabiliser le genou. Lorsqu’il y a rupture de ce ligament, cela va causer une boiterie. C’est une affection très fréquente chez le chien qui nécessite la plupart du temps une opération des ligaments.En bref : toute affection qui fragilise les articulations ou les os augmente les risques de développer de l'arthrose par la suite. Les chiens en surpoids sont également plus à risque en raison du stress supplémentaire que leur poids ajoute aux articulations. Mais ;les chiens très actifs et athlétiques sont aussi susceptibles de développer de l’arthrose en raison des tensions subies par leurs articulations tout au long de leur vie. C’est une maladie qui touche plus de 20% des chiens !
Quels sont les symptômes de l'arthrose chez le chien ?
Les symptômes de l'arthrose chez les chiens peuvent varier selon le degré de gravité, les causes de l'affection et lalocalisation des articulations affectées. Certains symptômes permettent de suspecter la maladie :
Raideur et difficulté à se déplacer, en particulier après une période de repos prolongée ("à froid") ;
Léthargie et perte d'énergie ;
Boiterie de l'arrière train, ou d'un ou deux membre, une démarche anormale ;
Douleur ou sensibilité lorsqu'on touche l'articulation affectée ;
Perte de flexibilité ou de mouvement dans l'articulation affectée : refus de sauter, de faire de l'exercice, de monter les escaliers, de grimper dans le coffre de la voiture, difficultés à se relever d'une position couchée ;
Gonflement ou élargissement de l'articulation affectée ;
Grincement ou craquement lors de la manipulation de l'articulation ;
Changements dans le comportement, comme la perte d'intérêt pour les activités qui impliquent des mouvements ou l'agressivité, des gémissements, des aboiements en raison de la douleur ;
Fonte musculaire ;
Prise de poids en raison de la baisse d'activité physique ;Dégradation progressive de l'état général.Certains chiens peuvent ne montrer que des symptômes légers d'arthrose, tandis que d'autres peuvent éprouver des symptômes plus sévères qui affectent considérablement leur qualité de vie. Les symptômes sont souvent très discrets au début, puis s’aggravent avec le temps si aucun traitement n’est mis en place. Beaucoup de chiens ont tendance à présenter des symptômes sous forme de « crises » plus ou moins régulières et espacées.Généralement, les signes cliniques sont progressifs, et on peut définir différents stades. Lors du premier stade, le chien peut boiter et présenter une démarche raide. Il peut également éviter certains mouvements quotidiens tels que sauter, courir ou se lever. Bien que ces signes soient subtils, ils doivent vous alerter quant à la présence de la maladie. Au deuxième stade, les douleurs s'accentuent et les activités quotidiennes telles que se lever, se coucher, s'asseoir ou marcher deviennent difficiles, voire impossibles pour le chien. L'animal peut pleurer, gémir et limiter ses déplacements, étant plus sensible à la douleur. Il est important de rester vigilant, car l'animal peut devenir agressif. Au troisième stade de l'arthrose, les membres du chien sont bloqués et il ne peut plus bouger. La douleur est souvent insupportable pour l'animal à ce stade : c'est la crise d'arthrose.Si vous remarquez des signes de douleurs articulaires ou d'inconfort chez votre chien, il est important de consulter un vétérinaire pour déterminer la cause et le traitement approprié.
Diagnostic : comment savoir si mon chien a de l'arthrose ? Quels sont les signes d'une crise d'arthrose ?
Le diagnostic de l'arthrose chez un chien commence généralement par un examen clinique complet effectué par un vétérinaire. Il réalisera un examen orthopédique et évaluera les mouvements et la flexibilité de toutes les articulations. Il vous posera également différentes questions sur les antécédents de l'animal, les symptômes, leur date et contexte d'apparition, la durée d'évolution...Si l'arthrose est suspectée, le vétérinaire peut recommander des examens d'imagerie pour confirmer le diagnostic. Les examens d'imagerie couramment utilisés pour diagnostiquer l'arthrose chez les chiens comprennent :
- La radiographie : cela permettra de visualier l'état des os et des articulations et de rechercher des signes de dommages et de changements arthrosiques (par exemple, la présence d'ostéophytes) ;
- L'arthroscopie : plus invasive, cette technique implique l'utilisation d'un endoscope pour examiner directement l'articulation et évaluer les dommages causés par l'arthrose.
- La tomodensitométrie (scanner) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) : ces techniques d'imagerie plus avancées peuvent fournir des images plus détaillées de l'articulation et permettre une évaluation plus précise des dommages causés par l'arthrose.En plus des examens d'imagerie, le vétérinaire peut également effectuer des analyses de sang et d'urine pour évaluer la santé générale du chien et s'assurer qu'il n'y a pas d'autres problèmes de santé qui pourraient contribuer aux symptômes d'arthrose.Le diagnostic de l'arthrose chez un chien repose donc sur une combinaison d'examen clinique, d'examens d'imagerie et d'analyses de laboratoire pour évaluer la santé générale de l'animal. Une fois le diagnostic établi, le vétérinaire peut recommander un traitement approprié pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie de votre chien.
Traitement : anti-inflammatoires, croquettes, médicaments, compléments alimentaires... comment soigner et soulager la douleur liée à l'arthrose chez le chien ?
L’arthrose est une maladie qui ne peut pas être soignée : il n'existe pas de traitement curatif. Cependant, différents protocoles thérapeutiques permettent de ralentir sa progression, et de soulager la douleur afin que le chien puisse retrouver un bon confort de vie.- Traitement médical : beaucoup de chiens ont tendance à faire des « crises » d’arthrose plus ou moins régulières et espacées. Lorsque c’est le cas, consultez votre vétérinaire. Généralement, un traitement antidouleur et/ou anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sous forme de sirop ou de comprimés administrés par voie orale, est mis en place jusqu’à ce que les symptômes soient contrôlés. Le traitement est alors arrêté jusqu’à la prochaine crise. Certains chiens nécessitent néanmoins un traitement anti-inflammatoire à vie, mais des effets secondaires sont fréquents : augmentation de la prise de boisson et de l'envie d'uriner notamment. Les anti-inflammatoires ont également des conséquences néfastes pour certains organes, notamment le foie et les reins, d'où l'intérêt de les utiliser de manière raisonnée. Des produits à base de CBD peuvent également être prescrits.
- Injections d'anticorps : ces médicaments, à base d'anticorps monoclonaux anti-NGF, permettent de lutter contre la douleur liée à l'arthrose. Les injections sont à renouveler tous les mois.
- Régime alimentaire : une perte de poids est à prévoir avec les conseils de votre vétérinaire, ce qui permettra de soulager les articulations et par conséquence d'améliorer la mobilité et de réduire la douleur.
- Alimentation : Des aliments spécialement formulés pour les chiens souffrant d'arthrose peuvent aider à réduire l'inflammation et à maintenir une bonne santé des articulations ainsi qu'une masse musculaire suffisante.
- Compléments alimentaires : des suppléments à base acides gras oméga-3, de la glucosamine et de la chondroïtine peuvent ralentir la progression de l'arthrose.
- Activité physique : Des exercices adaptés aux besoins et aux capacités de l'animal peuvent aider à maintenir la flexibilité des articulations, à renforcer les muscles et à améliorer la mobilité.
- Thérapie physique : La physiothérapie, la massothérapie, l'hydrothérapie, et l'acupuncture peuvent aider à soulager la douleur et à améliorer la mobilité.
- Traitement chirurgical : lorsque l’arthrose est secondaire à une dysplasie, ou à toute autre affection osseuse pouvant être traitée chirurgicalement, une intervention peut être recommandée par votre vétérinaire.
- Soins de confort : pour son bien-être et pour limiter la douleur, le chien doit dormir sur un couchage adapté : unne surface souple et rembourrée.
Quel est le pronostic à long terme ?
Le pronostic à long terme de l'arthrose chez le chien dépend de nombreux facteurs, notamment la gravité de la maladie, le stade lorsqu'elle est diagnostiquée, la réponse du chien au traitement et le bien-être général de l'animal.L'arthrose est une maladie chronique et progressive, ce qui signifie qu'elle ne peut pas être guérie, mais qu'elle peut être contrôlée et gérée avec un traitement approprié. Les chiens atteints d'arthrose peuvent bénéficier d'une combinaison de mesures de traitement. Il permet de réduire la douleur, améliorer la mobilité, diminuer la fréquence des crises d'arthrose, et ralentir la progression de la maladie.Le pronostic à long terme peut également être influencé par la présence de maladies ou de troubles sous-jacents, tels que l'obésité, le diabète ou l'hypothyroïdie, qui peuvent affecter la santé globale du chien, notamment car ces pathologies interfèrent avec l'utilisation des anti-inflammatoires.En fin de compte, le pronostic à long terme dépendra de chaque cas et de la réponse au traitement. Avec des soins appropriés, de nombreux chiens atteints d'arthrose peuvent continuer à vivre une vie heureuse et confortable.
Quel suivi pour un chien arthrosique ?
Lorsque des symptômes évocateurs d'une douleur apparaissent chez un chien arthrosique, il est nécessaire d’en informer votre vétérinaire et de mettre en place un traitement adéquat rapidement. Des consultations vétérinaires régulières seront donc à envisager pour un chien souffrant d’arthrose. De plus, lors d’utilisation prolongée de certains médicaments (comme les anti-inflammatoires), des analyses de sang régulières sont nécessaires pour vérifier l’état du foie et des reins et s’assurer que la prise de ce traitement est sans risque et éventuellement adapter les doses.
Comment prévenir et éviter l'arthrose chez le chien ?
Le principal moyen de prévenir l'arthrose chez le chien est de limiter le surpoids. En effet, les chiens obèses sont plus sujets à cette pathologie en raison du stress supplémentaire que leur poids ajoute aux articulations. L'excès de poids cause une charge excessive sur les articulations, en particulier sur les articulations des membres telles que les hanches, les genoux et les coudes. Cela entraîne une usure accrue du cartilage et du liquide synovial, et donc un risque important de développer de l'arthrose.Le surpoids peut également causer des changements hormonaux et métaboliques qui peuvent contribuer à l'inflammation et aux dommages articulaires. En parallèle, les animaux obèses ont souvent une quantité accrue de tissu adipeux (graisses), qui produit des substances inflammatoires qui peuvent endommager les tissus articulaires. Les niveaux élevés d'insuline associés à l'obésité peuvent également contribuer à l'inflammation et à la détérioration des tissus articulaires.Enfin, l'obésité peut limiter l'activité physique et l'exercice, qui sont importants pour maintenir la flexibilité des articulations et renforcer les muscles qui soutiennent les articulations, ce qui peut contribuer à la progression de l'arthrose. Les chiens obèses peuvent également avoir une alimentation moins équilibrée et ne pas recevoir les nutriments nécessaires pour maintenir la santé des articulations.Il est donc important de maintenir un poids normal chez les chiens pour réduire le risque de développer de l'arthrose et pour améliorer la qualité de vie de l'animal. Une alimentation de haute qualité est également un moyen de maintenir des articulations en bonne santé. Concernant les facteurs génétiques, les blessures ou l'usure normale des articulations liées à l'âge, il n'existe pas de moyen de prévention.L'arthrose est une maladie fréquente chez les chiens âgés qui peut causer de la douleur, de l'inconfort et une diminution de la qualité de vie. Les chiens arthrosiques n'ont pas une espérance de vie diminuée, et leur bien-être peut être maintenu grâce à une thérapie adaptée.Sources : « Guide thérapeutique et clinique vétérinaire : animaux de compagnie 5ème édition », les Éditions du Point Vétérinaire, 2017. Thèse : "La douleur arthrosique chronique chez le chien", C. DOR, 2013. La Semaine Vétérinaire n° 1896 "Librela contre la douleur arthrosique".
